Uma antiga espécie do gênero humano desconhecida até agora
foi descoberta em uma caverna da África do Sul, onde foram exumados os ossos de
15 hominídeos, anunciou nesta quinta-feira uma equipe internacional cientistas.
Os fósseis foram encontrados em uma caverna profunda de
difícil acesso, perto de Johannesburgo, na área arqueológica conhecida como
"Berço da Humanidade", que é considerada patrimônio mundial pela
Unesco. A nova espécie foi batizada de Homo naledi e classificada dentro do
gênero ao qual pertence o homem moderno.
"Estou feliz de apresentar uma nova espécie do
ancestral humano", declarou Lee Berger, pesquisador da Universidade
Witwatersrand de Johannesburgo, durante uma entrevista coletiva.
Os esqueletos dos 15 indivíduos incluem bebês, adultos e
idosos e foram descobertos entre 2013 e 2014. Todos apresentavam uma morfologia
homogênea e pertenciam a uma "nova espécie do gênero humano".
O Museu de História Natural de Londres classificou a descoberta
de "extraordinário". "Alguns aspectos do Homo Naledi, como suas
mãos, seus punhos e seus pés, estão muito próximos aos do homem moderno. Ao
mesmo tempo, seu pequeno cérebro e a forma da parte superior de seu corpo são
mais próximos aos de um grupo pré-humano chamado australopithecus",
explicou o professor Chris Stringer, do Museu de História Natural de Londres,
autor de um artigo sobre o tema publicado na revista científica eLife.
A descoberta pode permitir uma compreensão melhor sobre a
transição, há dois milhões de anos, entre o australopithecus primitivo e o
primata do gênero homo, nossa ancestral direto.
fonte: veja.abril.com.br
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