Esta é a maior concentração desse tipo de corpo celeste já identificada
fora da nossa galáxia
Astrônomos dos Estados Unidos identificaram 26 candidatos a buracos
negros na galáxia de Andrômeda, a mais próxima da Via Láctea. A descoberta é
resultado de mais de 13 anos de estudos com uso do observatório orbital
Chandra, da Nasa. Essa é a maior quantidade de corpos selestes desse tipo já
identificada fora da nossa galáxia.
"Nós estamos animados por encontrar tantos buracos negros em
Andrômeda, mas achamos que essa é só a ponta do iceberg", afirma Robin
Barnard, do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, e um dos autores do
artigo que descreve os resultados, que será publicado no periódico
Astrophysical Journal, em 20 de junho.
Os possíveis buracos negros possuem massa até dez vezes a do Sol, e são
detectados pelos cientistas por atraírem matéria de uma estrela próxima para
si. Antes de desaparecer dentro do buraco negro, a matéria ganha calor e produz
radiação.
Pesquisa – Para descobrir se os corpos celestes de Andrômeda eram
realmente buracos negros, os astrônomos observaram características específicas
nas fontes de raios-X desses objetos, como brilho e coloração. Esses fatores
permitem que os buracos negros sejam diferenciados de outros corpos celestes.
O grupo de pesquisadores já havia identificado anteriormente nove
candidatos a buracos negros na região. Com as descobertas recentes, esse número
vai para 35. Sete deles se encontram a até 1.000 anos-luz do centro de
Andrômeda – mais do que o número de candidatos a buracos negros com
propriedades similares próximos do centro da Via Láctea. Para os pesquisadores,
isso ocorre pelo fato de que a concentração de estrelas no centro da galáxia
vizinha é maior, o que permite a formação de mais buracos negros.
O novo estudo confirma previsões feitas anteriormente com uso do Chandra,
sobre a origem das fontes de raios-X localizadas no centro de Andrômeda.
"Nós estamos particularmente animados em ver tantos candidatos a buracos
negros próximos ao centro da galáxia. Nós estávamos procurando por eles havia
anos", afirma Barnard.
Fonte: veja.abril.com.br
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