Os Vírus e as Doenças

Os vírus causam doenças de vários tipos. O modo mais óbvio é através da lise que eles podem causar à célula que os hospeda quando se multiplica. Certos vírus induzem o lisossomo de uma célula a liberar suas enzimas no citoplasma, levando à autodigestão. Outros vírus têm componentes, como o próprio envelope viral, que funciona como toxinas, alterando o metabolismo celular.

Certos vírus causadores de doenças podem permanecer por muito tempo no indivíduo, ficando ativo em certas épocas e inativos em outras. É o caso dos vírus do herpes, que podem ficar dormentes durante anos nos indivíduos entrando em atividade caso as pessoas sofram um estresse físico ou psicológico. Os raios X, a luz solar, o alcatrão existente nos cigarros e certas substâncias químicas causadas de câncer podem desenvolver a atividade viral. Vale a pena ressaltar, ainda, que as drogas antibióticas não são eficazes contra os vírus, um antibiótico é uma substância capaz de inibir ou alterar o metabolismo celular em algum aspecto essencial. Dessa forma, organismos patogênicos como as bactérias podem ser combatidos com o uso dos antibióticos, mas o mesmo não se aplica aos vírus, pois estes são organismos acelulares. Por outro lado, existem hoje à disposição dos médicos uma grande variedade de medicamentos antivirais, com diferentes modos de ação, além, é claro, das vacinas disponíveis contra alguns tipos de vírus.