O reino monera abriga exclusivamente organismos unicelulares
procariontes. Nesse reino estão agrupados dois tipos distintos de
organismos: as eubactérias (ou bactéria) e as arqueobactérias (ou
archea). Estes grupos são geneticamente tão diferentes entre si, quanto
cada um deles em relação aos eucariontes. Por causa disso, alguns
cientistas acreditam ser mais adequado conferir o status de reino a cada
um desses grupos de procariontes. Basta notar, poe exemplo, que seu
DNA, da mesma forma que nos eucariontes, está associados a uma categoria
de proteínas, as histonas.
Não priorizaremos, aqui, o status taxonômico desses organismos. Por conveniência, adotaremos a ideia de um único reino (Monera) subdividido em dois grupos: o das arqueobactérias e o das eubactérias. Os organismos do Reino Monera apresentam uma incrível diversidade, tanto em termos estruturais como filosóficos. Veja alguns exemplos dessa diversidade:
Fonte de energia: alguns moneras utilizam a energia solar; outros, ainda, obtêm energia oxidando substãncias inorgânicas, como sulfetos ou amônia.
Fontes de carbono e nitrogênio: determinadas bactérias obtêm carbono do gás carbônico; outras, do monóxido de carbono; outras, do metano ou, ainda, de algumas moléculas complexas, como açúcar, gorduras e proteínas ou ácidos nucleicos.
Embora todas as bactérias necessitem de água para seu metabolismo, há espécies que suportam sua ausência por longos períodos. Para isso, elas se transformam es esporos – formas de resistência -, que têm um metabolismo extremamente baixo.
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